河北滄縣人，少年時即從葉璽振學少林迷蹤派羅漢拳，24歲時遵師命任東北長勝鏢局鏢師。后受北平九門提督王淮慶賞識，被任為第一大隊武術總教練，北平守備隊武術教官。后來葉又被張學良和張宗昌聘請為軍隊武術教師。不久加入上海的精武體育會，與趙連和鉆研少林拳。后任香港南華體育會少林拳班教師。